1.成分不同 玉髓是一种矿物，主要成分是石英，由二氧化硅组成，化学式为SiO2。 翡翠是一种天然玉石，主要成份为钠铝硅酸盐（NaAl[Si2O6]），属于辉石类。
2外观不同 玉髓的颜色丰富多彩、纯净透明、无瑕疵。 而翡翠的颜色以绿色为主，也会有黄色、墨色等颜色，但绿色调中会有一定的黄色调或蓝色调，非常纯正明亮的绿色比较少见，一般会带有一些杂质和纹裂。
3形成过程不同 和玉髓一样，翡翠也是地质作用的产物。不过比起玉髓，它的形成条件更为苛刻。 一般认为，翡翠形成于低温、高压的条件，是在超高压的变质作用下，在地幔中的橄榄岩基底部分形成的。 也有学者提出，现在的翡翠一部分是由原始的岩浆在缓慢冷却的过程中生成的；还有学者认为，现在所有的翡翠可能都是源自相同的来源。
4用途不同 在日常生活中，我们见到的玉髓大多作为饰品佩戴。 优质的翡翠可以做成各种精美的饰品，如手镯、手链、吊坠、戒指等。虽然玉髓和翡翠的硬度都很高，但是翡翠相对更脆一些，所以日常佩戴中应该注意避免磕碰。
轩辕依芳优质答主玉髓：玉髓是石英岩的一类品种。在矿物学上是石英(Que-artz)的隐晶质集合体，硬度为七度(与水晶相同)。品种和颜色之多，可与翡翠媲美。玉髓是致密块状的隐晶质体，是由极细的纤维状、针状、粒状的SiO2微晶及胶体硅组成，通常颜色均匀，呈灰、白、黑、黄、红、蓝、绿，紫等色。
绿色玉髓，简称绿玉髓，简称绿水，在自然界中较少见，在产翡翠的缅甸也有产出。从外观上看，其颜色绿得十分好看，透明度也好；与相似品种绿色东陵玉和绿色墨西哥玉比较，绿玉髓较之更显透明。
翡翠：翡翠中主要组成矿物为硬玉，也有钠长石等一些次生矿物。
翡翠的特殊光学效应为“翠性”，是不同于其它玉石的显著特征，这是由于其组成矿物具有解理所决定。
绿色翡翠的绿色是由于硬玉矿物中存在一定量的阳离子杂质(Cr3+或Fe3+，Fe2+)所引起的。
二者区别主要从外观上来判别。
绿玉髓是具有半透明的翡翠色的细小石英结晶体形成的玉石。由于玉髓是隐晶质石英晶，所以它的晶体结构非常细小。从表面看，玉髓和翡翠非常近似，但只要仔细观察，仍然能够清楚地区分这两种玉石。翡翠具有“翠性”，即翡翠中硬玉微晶的柱状晶体结构反光。而玉髓的内部结构中没有这样的发光点。玉髓的断口是贝壳状的，而翡翠的断口却较粗糙。玉髓与翡翠最显著的区别在于它们的透明度有很大的差异。翡翠的透明度由透明至不透明，而玉髓的透明度都比较高，呈半透明至透明。
除此之外，由于翡翠是多晶质玉石，在其晶体结合不牢固之处呈片断状、柱状裂隙，所以，它适合于制作硬雕，即在翡翠上雕刻动物、花卉等立体形象图案，这些图案都十分纤细，栩栩如生。而且，由于硬玉较耐磨，可对极细小的图案保持不损。而玉髓的硬度虽与翡翠相近，但其晶体为隐晶质，不适合制作硬雕，一般多用于加工造型简单、通体磨光、透明度较高的首饰工艺品。
