五十钱是多少人民币？
这是1500多年前，唐朝的货币——开元通宝的仿真模型。当时社会生产力低下，货币主要是铜锡合金铸成的。“开元通宝”五个字是唐玄宗李隆基的开元年间的年号，“通宝”就是流通的宝物。这时期的年号钱有一个特点，每个年号的字数都是2个字。唐朝以前和以后很多朝代的年号都只一个字，比如隋朝只用一个“开皇”，元朝只用“大德”等；而唐朝以后很多朝代的年号则是三个字的，如乾隆皇帝时的年号为“乾隆”。“开元”的意思是朝廷开的财源，“通”即流通，“宝”就是宝贝、珍贵的意思。 上面的图就是一枚唐朝的“开元通宝”，由于年代久远，现在只能看到“开元通宝”4个字了。另外，因为金属材料氧化，背面4个字中的“通”“宝”2字已经模糊不清了。 上面是开元通宝的正反面。
正面4个字中，最中间2个字“开元”指年号（相当于现在的“xx元”），其左边3个字“永”、“京”、 “师”，表示铸造这个钱的官府名称。其中“永”是指洛阳附近的永丰池；“京”就是指首都长安的京兆府；“师”是指当时的凤翔府，也就是现在的陕西省宝鸡市。
下面来看看这枚小小的钱币背面的故事。 “开元通宝”的背面有2个标记，一个是“十”字，另一个是“上”或“下”字。
这两个标记是什么意思呢？原来在唐朝时期各地都有铸币权，各个地方的铜矿由当地负责开采炼制，然后由中央发给各地铸币许可证。如果某地缺少铜料，就不能再铸钱了，必须将原来的钱全部销完才能申请重新铸币。因此我们在市场上经常能看到各种不同时期的“开元通宝”，背面有不同版本的“十”字。例如唐代晚期或者五代十国时，由于战乱，各地铸币权被收回，中央政府统一铸币，这种“开元通宝”背面就会刻有“十”字。等到宋朝建立之后，实行的是中央集权，以前的铸币权限都被收归国有，所有的钱监都由中央直接管理，于是这种“开元通宝”的“十”字也就消失了。
当然，“十”字的出现和消失也不是绝对的，在一些特殊情况下也会出现在其他版本的钱币后面。例如唐朝中期，由于经济萧条，政府钱粮入不敷出，有一次居然到了没钱发军饷的地步，最后迫不得已只能把“开元通宝”背面的“十”字去掉发行新钱。可想而知，在这种极其不利的条件下，士兵们收到这种新钱会是什么反应…… 这枚小小的不值一提的“开元通宝”背后，竟然还有这么多有意思的故事！