华夏什么时候改为中国的？
“中国”一词起源于汉朝。 《汉书》载，天汉三年（公元前108年）西汉使者出使匈奴，匈奴使者回答说：“塞外亦有大汉。”东汉时班超在西域建立功业后给汉朝上书曰：“故西域诸国并属汉管。”唐朝李肇在《唐国史补》中则指出：“汉通西域，始闻有大秦、安息等国。然未详其所居之处，元狩元年（前122），匈奴昆邪王降汉，言‘月氏国近大秦’；后汉章帝元和二年（公元85 年），鄯善国王上书称‘月氏国在长安西八千里之外’云云。”
在汉代人们已经认识到，自己生活的中华地域是一个以汉族为中心的庞大国家，而位于东方的朝鲜半岛和日本列岛以及中亚的帕米尔高原以东的地区国家则被称为“夷狄”，也就是说，“汉地”与“夷狄”之分是相对于中原王朝或汉族政权统治地区而言的。至于中原王朝或汉族政权的边境地区乃至整个边疆地区都统称为“荒服”。在中原王朝的记载中，经常可以看到诸如“汉地”“海隅”等词，这些词表明了中原王朝的臣民对自己的国土及所属地区的自信心。