从两方面来说。 一方面，因为明清时期，人们对玉石的品质要求不像现在这么高，所以可能现在的科技水平来看有些偏黄的玉会被当时的人叫做“黄杨木”，用来做器皿或者摆件。而颜色纯绿的则称为“翠”或“翠玉”。现在看起来黄色的部分其实是在古代被归类到了“翠”这一范畴的，所以清代做的不少东西，现在已经不算是黄杨木了。而是翠。这种翠可能比不过现在的翡翠，但价格肯定也是不菲的。
另一方面，就是清代对于原料的处理和雕琢的工艺比明朝有了很大的进步。很多以前不能处理的原料，比如说质地不均匀的原料，或者有瑕疵的原料，现在都可以利用新的工艺来处理。比如用粘结手法处理一块有裂痕的料子，让裂痕位于隐蔽处并且不影响造型；再比如用“挖底”的手法去除杂质、污点等，使得原本应该作为玉佩的原料，变成了现在可以雕成把件的原料等等。这些工艺的进步让一些本来作为玉佩、挂件等的原料，变为了如今的雕刻件、把件。用途发生了变化，价值自然也就会更高一些。 当然啦，不管是明清还是什么时期，只要用料好做工好的话，什么东西都挺值钱的。
熊子桐优质答主翡翠的主要成分是硬玉或以硬玉为主，在19世纪晚期进入中国，清宫内庭的收藏大部分是20世纪初传入宫廷，以光绪朝传入数量最多。清代宫廷藏玉中，既有来自苏州、扬州等地新制的玉器，也有前代传世品和从新疆采玉地、缅甸征集和购进的玉器。其种类有礼乐器、佩饰品、陈设品、用具及赏赐品等。
据文献记载，自乾隆年间起，清廷在新疆陆续设置了四译馆、贸易所、玉厂等管理机构；由官府征集、采买玉料，一部分解送皇宫，另一部分则留在当地制作。
1881年清廷平定了新疆阿古柏之乱以后，对中亚陆路运输的控制加强，从缅甸输送来的翡翠开始在北京、上海和天津一带出现。这种色彩艳丽、具有玻璃光泽且坚韧坚实的玉石，很快成为上层社会所喜爱之物。
由于翡翠多制作成陈设器、佩件及实用器，小巧而精美，十分惹人喜爱，因此清代宫廷的收藏极为丰富。由于翡翠刚刚进入宫廷，尚处于初创和探索阶段，因此在设计和工艺上更多地学习借鉴了和田玉及其他玉石的制作风格，尚未能完全发挥自己的特长。
清代宫廷收藏的翡翠玉器，制作精致，图案华美，造型生动，具有很高的工艺价值，是清代玉器的精华。
翡翠是20世纪50年代以来才开始普遍为人们所采用的名称，清代称为“翡翠玉”，19世纪的西方文献称为“jadeitc”，意为“玉石”，而在19世纪中期以前，我国对翡翠尚无明确的称谓，多称为“绿玉”、“缅甸玉”、“缅甸翠”、“老玉”、“料”等。
