翡翠白玉好不好？
“玉”字在《现代汉语词典》里解释为：“一种硬度较高的石块，透明无色或白色，有油脂光泽，可雕刻成工艺品”。用现在的话来说，“玉”指的是天然结晶的优质硅酸盐矿物。 这些优质的硅酸盐矿物中，我们最为熟悉也最常接触到的，就是硬玉和软玉了。
1. 硬玉（Jadeite） 硬玉主要是由钠离子和钙离子构成的辉石类矿物，化学分子式为NaAl（SiO3）2。它拥有所有的辉石类矿物的特性——硬度较高、密度较大且具有脆性，因此可以打磨成型，富有光泽和油润感，也有一定韧性。
我国古书对硬玉的定义是：“玉之美者曰贞素焉，贞素即是真玉”——也就是说，纯天然的没有经过人工处理的硬玉才算是真玉。 目前在市面上流通的硬玉主要来自缅甸，因为那里出产的硬玉颜色鲜艳、质量最好。不过早在公元前5世纪，古印度就已经有了关于优质硬玉的记载；而到了公元7世纪，我国的史书也开始出现有关进口缅甸硬玉的记录。硬玉是一种国际公认的宝石。
目前，全球只有四个国家能出产硬玉。其中以缅甸勃生乌本山区所产的硬玉品质最佳，被称为“云南玉”或者“华玉”，深受国内消费者喜爱。 2. 软玉（Nephrite） 软玉是含水的钙镁硅酸盐，化学成分与硬玉相似，只是分子比硬玉多一分子水。所以，软玉的相对密度较小，硬度也相对较低，不如硬玉坚硬，因此不能打磨成型，多以料状或卵石状为主。 由于软玉中水分较多，因此软玉看起来比较通透，呈半透明至不透明状态。
从色彩上来看，软玉的色彩不像硬玉那样浓艳，而是显得清雅秀丽。从质地上来看，软玉的质地温润细腻，如同凝脂。 但是需要注意的是，虽然名称里有“玉”字，但软玉并不是宝石，而是玉石，因为在珠宝学中并不把软玉列入宝石范畴。而且除了少数几个品种外，大部分软玉的色泽都比较含蓄沉稳。
如今市场上出售的软玉，大多来自于我国新疆地区，这里所产的软玉颜色纯净、质地细腻；而辽宁岫岩县出的“老玉”，也是历史悠久、广受好评的软玉之一。 因为含铁量不同，软玉往往会呈现出不同的颜色。其中含铁量越低，颜色越显纯净。