什么是美术的主题性作品？
主题性美术创作是为特定的展览主题服务的。由于2014北京APEC会议的特殊性，本次主题性创作以山水画为主。与一般创作有所不同的是，主题性美术创作是围绕一个大主题进行分专题的创作，2014北京APEC会议主题性创作分为四期共20个专题，包括《中国写意》《丝绸之路》《万山红遍》《长城颂》《百花齐放》等。每个专题包含数十件甚至百件作品，作品风格从传统到现代，从具象到抽象，几乎囊括了所有创作样式，通过集体创作形成一种宏大的视觉效果。
主题性创作的作品为适应展示空间的需要，尺寸较大，通常为八尺成十二尺整纸，或成四条屏，或成六条屏，或成巨幅。
这种创作方式对2014北京APEC会议的参展者来说是一次挑战。山水画名家吴悦石认为：“从构图到笔墨到创作思想到审美认识，都与平时独自创作有诸多不同。”他为此从古人和时贤作品中吸取营养，调整自己的创作状态。“现在，中国画处在急剧变革的时代，艺术思想和形式发生了很大变化，这次主题性创作，对我来说，是一个学习的机会，一次新的探索，一种新的实践。”
吴悦石的体会反映了许多参展者的心声。为2014北京APEC会议创作提供了一个中国山水画大家交流经验、取长补短的平台。正如国画院院长杨晓阳所说：“这个平台凝聚了全国老中青几代山水画家的创作热情和智慧。”同时，也促进了他们对传统山水精神在当代复兴进行了新的思考。
杨晓阳在谈及“一带一路”专题画展的创作体会时说：“传统山水精神的当代复兴可以从主题性展览这一‘切入点’开始进行探讨：在主题性美术创作的构架中，中国山水画通过自身的创作方法和表现语言完成了具有当代文化视野的审美转换，从而以新的形式、新的语言、新的审美范式呈现当代中国画的面貌和特点。”