字画的价值怎么衡量？
需要明确一点概念，我们这里谈的字画，应该特指书画——即毛笔书法和水墨绘画。之所以这样设定了概念，是因为从历史的演变来看，硬笔书写的“写字”，以及印刷术出现之后的书籍插图、宣传画等美术作品，在传播上和市场中都已经跟纸张一样普及了，它们或者缺少艺术家的个人情感投入（虽然也有例外），或者说少了创作者与欣赏者之间心灵沟通的感情因素，因此价格一般不会特别高。而书画则不同，尽管如今同样有使用塑料圆珠笔和打印机制作假画的犯罪分子，但书画的主要创作工具仍是传统的毛笔和染料颜料，这就决定了它们首先是作为艺术品被欣赏和被接受的。
既然是艺术品，那就必然有它的价值评判标准。这个标准可能有很多，比如历史价值、人文价值、科技价值等等，但我们今天讨论的不是这些“大价值”，而是书画这种艺术品的小价值——“观赏价值”。一件艺术品的观赏价值如何评价呢？这要从观者和创作者两方面来说。
一般来说，观赏者的认知水平和对艺术的欣赏品味是会受到其教育程度、生活环境和时代潮流等因素影响或决定的。但不管外因如何变化，人们对于美的感知却是普遍存在的——正如世界上不存在绝对漂亮的人一样，同样不存在绝对丑的人，所有的美都是相对的美。一个智力正常，生活健康的人，无论他的受教育程度高低，对艺术的鉴赏力都不可能差到哪里去。当然，有的人确实没有耐心看一幅画，或者读一首诗，那只能说这类人的欣赏能力未开发，而不是完全没有。所以，艺术家最重要的任务之一，就是寻找合适的观赏者，并尽可能多地生产能够被他们所认同并喜欢的作品。而对于普通人来说，提高自己对艺术的欣赏能力也是毕生必修的课题。
至于创作者一方，他们的创作除了受自身认知和感官影响的因素以外，还要受到一定的社会环境影响。比如说上世纪五六十年代出生的书法家和画家，他们是看着齐白石、徐悲鸿等的作品长大的一代，即便本身没有什么很高的艺术造诣，但在审美取向上还是会受到前辈的影响，作品风格上也会或多或少带有些前人留下的痕迹；而七十年代之后出生的艺术创作者则又另当别论。
当然了，任何艺术作品都不是完全独立的，它跟观赏者的关系可以说是相互影响的，一加一大于二，这也是艺术魅力之所在吧！