最初人民币是怎么样的？
1945年，抗战胜利后，国民党政府接管了中国人民银行（当时叫中央银行）并委托美国印钞厂印制了人民币钞票，因为美国是世界上的印刷钞票老大，所以做工极其精致； 当时印制了五元、十元两种人民币，面额不大但都是连号的，非常漂亮，很多美国人喜欢收集这些印有中华民国国徽和孙中山先生头像的纸钞。 但好景不长，1947年时由于国内战局恶化，国统区经济崩溃，物价飞涨，这些美钞也就成了废纸一张（虽然后来国军还收复了许多失地，但为时已晚）。不过当时解放区内经济稳定发展，人民幸福生活，所以并没有大量发行纸币，而解放前各解放区自己发行的纸币也不多，大部分是军票，质量很差。
直到建国之后，我们才印制了第一套人民币，这套人民币最大面值高达五千，因为当时的物资极度匮乏，为了刺激消费和提高民众生产积极性，这套人民币采取的是大大超发的货币政策，但是由于旧中国没有建立完备的信贷体系，因此巨额的货币发行量并没有给流通环节造成太大影响，因此也没有引起通货膨胀。
到六十年代后期，随着中苏关系破裂和中国开始独立自主的外交政策，苏联老大哥不再提供大量廉价的资源，同时由于历史上对少数民族地区的管理不力，我国又在西藏等地爆发了一次大规模的叛乱，国家经济面临严峻的挑战。这时伟人提出了“深挖洞，广积粮”的政策，同时也开始大量印发钞票以应付紧急状况，这就是第二套和第三套人民币的诞生。
这三套人民币除了有五元的外，最大的面值只有两百，由于当时中国经济形势还不算太糟糕，而且老百姓生活水平也逐步提高，两百块对于大多数人来说并不是一个小数目（要知道当时一个普通工人的月薪也不过几十元），因此这版人民币的发行量并不大，也没有引起严重的通货膨胀。
一直到八十年代后期，经济发展遇到了瓶颈，大量的投机倒把和不正当商人出现，人民币的信誉遭遇危机，此时又恰逢东南亚金融危机，为了救市，央行被迫采取了大幅降准降息的政策，这就为后期的通胀埋下了隐患。
九十年代初期，面对严峻的通货紧缩，央行再次采取大幅降准降息的策略，并且成功启动房地产这一杠杆工具，迅速扭转了局势，然而这也为后期的通胀再次打开了方便之门。