中国的一刀是多少人民币？
一刀=一吊钱，是旧时流通的纸币的单位量词。 旧时的货币单位很多和重量有关，比如“文”（新文，旧文）、“两”、“钱”等，因为这些单位在现在生活中还沿用着。如电费的“度”，房租的“元/平方米”，购买火车票的“元”等等；还有些与长度有关的，如丈，尺，寸等。 这些过去使用的单位的计量功能已经淡化甚至消失，但是作为文化的遗产保留下来了。
而“吊”是个比较特别的单位，它只用在纸币上。 为什么用“吊”这个单位呢？因为最早的纸币是由朝廷发行或认可的钞票，所以最初设计的时候，就要考虑它的防伪性，如果过于复杂，民众就不容易识别真假，因此就采用了最简单的办法——以文字表示面额。
但单纯用汉字写“一”“二”“三”显然不方便，就容易被伪造。于是发明了两种方法来表示面额——“阴文”和“阳文”。 把“一”用凹版印刷成凹下的字体称为“阴文”，而把“十”印成凸出的字体就为“阳文”。只有通过机器才能分辨。
后来随着纸币的大量发行，这种简单的方法已经不能满足需要了，于是开始采用其他方式，如数码、字母和符号等组合的方式表示面额。 “吊”作为唯一的保留至今的纸钞计量单位，是因为它在使用过程中有不可替代的作用：
1. 便于记忆，比如买一个包子只要给摊主一枚硬币就能搞定，而不必细细地说要“一文钱”或者“两个铜板”；
2. 防止找零的时候发生错找的情况，假设我要给你一百块钱，如果你拿一张五十块的给我换，我只要看看是不是“五吊钱”就能知道对不对了；
3. 方便计算，比如你到商店买东西，营业员拿了一件衣服问你多少钱，你只要告诉她“八吊钱”，她就能很快帮你算出要不要找你零钱了；
4. 作为凭证，过去的纸币虽然使用金属印章或是胶印技术加盖了面值，但毕竟很容易造假，而由政府发行的又很难单独鉴别，因此人们还是习惯于看纸币上的数字和“吊”字来辨别真伪。