中国如意的寓意是什么意思？
关于“如意”，《辞源》中是这样解释的：“如意，古人倚伏之器也；始称为‘如意’，盖取其式样似云头，可以凭倚；又因其曲如钩，可以如意。” 这句话的意思是说，如意这种器物，最早的时候叫做“如意”是因为它形状像“云头”。而且因为它“曲如钩”，所以可以使用。“可以用”的意思就是说可以随意地“拿”“执”“扶”等等。 那么根据这个记载就可以知道，“如意”最初是作为一种“手持之物”出现的。
我们看看唐代画家周昉创作的《簪花仕女图》（现藏于辽宁省博物馆）就可以清楚地看到，那时候的“如意”确实是像“云头”一样的，而且是可以被女主随便把玩的。 不过到了明代，“如意”的形状发生了很大变化——它不再像“云头”了，而是变成了“棒槌形”(见上图)。
同时，根据《明会典》中的记载，当时官员的帽子（乌纱帽）前面会垂着一根细绳，这根细绳的作用实际上就是代替之前“如意”的功能——当官员需要“如意”时，就直接用手抓住这跟绳子即可。我们可以想象一下，一个官老爷要“执”什么东西，直接用手去抓那跟绳子就可以了…… 所以从明朝开始，“如意”就基本失去了作为“手持之物”的功能。它变成了装饰品、吉祥物、甚至是身份的象征。在“吉祥”这方面，“如意”和“福”字、“寿”字一样，成了人们喜闻乐见的图案。