中国宜兴壶大约多少年头？
首先，“紫砂”是一个广义的概念，具体点说是指一种以紫砂土为原料的陶瓷。而“宜兴壶”只是其中的一类器形，是由明末清初流行饮茶之风兴起而生的。其制作技艺已传承数百年，并成为传统工艺美术珍品。 我们常见的宜兴壶型一般分为圆壶、方壶（含菱花壶）、提梁壶(附注：有的把提梁壶单独拿出来称为一类叫作 “提梁式茶具” ) 、六方壶等几大类，此外还有异形壶，比如说南瓜壶、鱼化龙等。这些造型的源头可以追溯到明代。在明代万历年间，江南地区文人雅士开始盛行饮茶，他们不但将茶叶煎煮饮用，而且还用茶叶来浇花、养鱼甚至洗脸洗脚。此时与江南文化一脉相承的宜兴紫砂陶艺开始融入生活，并有陈惠佐等文人开始以书入壶，将诗文书画印于壶内壁上。自此以后，各种各样的壶就开始有了。
到了清代乾隆年间，宜兴紫砂已经和茶道结合得更为紧密了。这一时期，壶艺大师较多，风格各异，而且开始注重泥料成色，使用调砂法使壶表呈现颗粒状花纹，并用多种工艺手法来装饰壶体。另外，为了适合品茗人士的不同需求，宜兴紫砂壶开始呈系列化生产，各种形状的壶纷纷问世。如方型的石瓢壶、扁方的掇球壶、上粗下细的文旦壶等等。 时至今日，从工艺上来看，传统的宜兴壶制作仍然沿袭着明清时的技法，只是在用料和造型上会更加注重与时代特征相匹配。比如采用高温烧结成型的耐高温超轻粘土替代传统的紫泥等材料，再用计算机辅助设计 (CAD) 进行设计打样。
当然也有部分艺人会沿用传统的制壶工艺，尽量保持手工制作的特征。无论是采用哪种制作工艺，泥料的色泽和干湿度，成型的手法以及后期的烧制都影响着最终成品的质量。一款好的宜兴壶并不那么容易诞生。