中国古代玉斧代表什么？
“以规为天，以矩为地”，“斧”与“矩”结合就是“规矩”二字，这是制作玉斧的时代背景——修筑长城和兵马俑的秦代，正是强调“法制”、“礼制”的时代。 古人用玉来象征权力——“王者之器”（《周礼·典瑞》），因为玉是“外物”、“有德者保有大块”。（《管子》）。因此玉斧就同时代表了统治者的权力及道德的地位。
秦统一中国后建立了郡县制度，加强了中央集权，统一了货币、度和量衡等，这些对于古代中国的重要性怎么评价也不过分。秦代在建筑上也体现了这一理念，比如咸阳宫殿的布局就是以“法天地”为依据设计的，而秦始皇陵也是采用“六宫上隅角”的建筑形式，取意于六合、九宫，极尽对称之美。 而玉斧的形状也体现出这种力求对称的美。
玉斧呈扁方形，一端有刃，中间有孔，可以说是一端阳刚、一端阴柔的体现。整件玉器仿佛阴阳五行中阴阳性状的融合，寓意“阴中有阳，阳中有阴，阴阳相生”，这正是中华民族传统文化中最典型的哲学思想。
虽然到了现在，“以玉比德”已经渐渐被“美石可为玩”取代，但玉斧作为礼仪性用品或装饰品仍然存在。1978年湖北云梦睡虎地出土了战国晚期的玉斧，2015年在新疆吐鲁番市交河故城遗址也有汉代的玉斧出土。 虽然它们的外形已经远远没有秦代那么对称，但是作为“礼器”的性质却没有变化。