中国的钱币为什么叫元旦？
“元”有始之意，凡数之始称为“元”； “旦”即早晨的意思。 元旦指每年公历1月1日，是新的开始、新的轮回，万物更新。
“元旦”二字合称表示新年第一天，但这是中国古典文学中的用法。在中国传统农历中，正月初一为新年，而公历的正月初一叫做“元旦”。《礼记·郊特牲》孔颖达疏引东汉刘熙《尔雅注》曰：“周制，春季一月为元，正月一日为旦……旦日，旦初也……”可见先秦及汉代“元旦”是指正月中气，而非现在的“初一”。唐代孙思邈所著《备急千金要方·岁旦》中，对“元旦”的定义是：“正月一日，谓之元旦者何？谓冬去春来，始诸三元，天气下降，地气上腾，天地和气，渐渐融和。”这里将“元旦”定义为冬至过后第一个朔望夜。
宋人王曾认为：“元旦之名，犹之正月一日，新故交接，惟寅卯时，阴气才尽，阳和生发，故名‘元旦’。”（见《梦溪笔谈·人事四》）。这已接近现代对“元旦”定义的概念了。
不过上述记载多局限于士人阶层。明代陈耀文所作《天启日报》，则体现了下层百姓过“元旦”的情形：“元旦，各门庭贺节，土俗以十日为期。每至初一日，夜半出焚纸锭，谓之接财神。次早，开门放鞭炮，焚香礼拜。”可见在清代以前，民间早已普遍过现在意义上的“元旦”，只是官方并未认可而已。
辛亥革命后，民国政府为了顺应时代潮流，同时也为了与中华民国相契合，遂以公历1月1日为“元旦”。