为何古代翡翠比较粗糙？
首先，因为现代的翡翠原石大部分来自于缅甸抹谷（Mogok）矿区，而古代的翡翠原石来源较为多样，并不单一指今天缅甸抹谷所产的翡翠；其次，古代和现代对于“翠”的理解也不尽相同。 现代科学认为，当一块岩石达到一定地质年龄时，内部的矿物晶体就有可能形成“玉化”现象——也就是俗称的“长熟”了。这种经风化作用形成的“长熟玉石”质地细腻、透明度高，深受人们的喜爱。但是，在地质学中严格来讲“玉化”一词的概念并没有明确说明必须包含了绿色。一些学者通过观察认为古人们常说的“翠”实际上是一种颜色鲜艳明亮的绿宝石，很可能就是指今天的东非绿碧玺（Tourmaline）或西非绿玛瑙（Chrysoprase）。这种碧玺-玛瑙质的翠色晶莹剔透，的确是十分漂亮，但这样概念上的翠显然并不是我们今天理解的翡翠。
所以，从严格意义上来说，古时的“翠”并不是我们现代所说的“翡翠”。不过，由于人们对“翠”的理解随着岁月流逝发生了偏移，现代的“翠”已经与古代的“翠”不相符合了。用一句比较通俗的话来解释就是：今人把“无色的老坑玻璃种”叫做“冰种”“细糯种”或者“豆种”，其实这种划分方法是不准确的；同样地，古人说的“翠”其实是包括了我们现在分类学的“软玉”以及部分“硬玉”，只不过古人不会区分“绿松石”和“岫岩玉”罢了……当然，不管是古代的翠还是现在的翠，大家都是明白一个道理的：越美越好！