翡翠是由什么？
关于翡翠由来的传说很多，其中比较流行的是这样的—— 古时有神仙下凡，来到云南境内，由于旅途劳顿，便把随身佩戴的翡翠镯子扔在了路上。后来，神仙返回天庭后，这个镯子就被路旁的草木吸收。再后来，一位母亲为自己的孩子举行出生仪式时，无意中把这个手镯放在了礼单上，孩子接过手镯后，顿时吉祥顺遂、福禄双全。 这个故事中的“镯子”其实就是现在我们所说的“翡翠”，而这个故事也被称为“翡翠祖源”。虽然只是一个传说，但也从侧面反映出了人们对于翡翠由来了解的匮乏。 其实，所谓“翡翠”是一些矿物集合体，主要组成成分是钙铝硅酸盐，此外还有锌、铁、锰、镁等多种微量元素。这些矿物来源于火山活动（比如岩浆喷发）生成的热液，在特定的地质环境中，这些矿物结合形成纤维状晶体，也就是硬玉，而颜色就是由于其中微量元素的种类和含量决定。
目前市场上发现的翡翠原矿主要有两种：一种呈灰绿、暗绿色，含有少量褐红色铁质着色现象，被称为“老坑料”；另一种为纯白色，但质地粗糙，密度较小，被成为“水沫子”或“水沫” (1) 。 不过，虽然这两种翡翠原矿来源完全不同，但是经过切割加工后的成品，难以从外观上进行区分辨别。市面上就出现了用“水沫子”冒充 “老坑料”的情况。需要说明的一点事，虽然“水沫子”质地粗松，但有其独特的光泽，即玻璃光泽，这也是它之所以被当成“ 老坑料 ”的原因(2) 。