何为巴山翡翠？
“巴山”不是地名，而是指中国地质大学（武汉）南校区（原武汉地质学院）所在地，“翠”通“萃”，“翡”通“菲”；这个名称的来历是因为在20世纪70年代末期至80年代初，从该校地矿部探明的以湖北十堰黄龙滩、丹江口水库及四川平武县城北部为中心的翠珠(Fe，Cr)2O3矿物富集区，该矿物的晶体中常出现由铬离子引起的鲜艳的颜色，红者称“翡”，绿者称“翠”。
实际上，所谓的“巴山”指的是一个区域，即秦岭造山带及其周围的盆地。在该地区发现的玉石资源，都属于软玉和透闪石玉（又称和田玉），这些玉石的主要产地包括陕西蓝田、甘肃礼县、青海乐都等地。 不过现在“巴山”已经成了一个商业名词，用来称呼这一地区所产出的各种颜色鲜艳的特殊硅酸盐类玉石，如红宝石、蓝宝石、石榴石等，甚至还包括了产自阿富汗的青金石以及产自俄罗斯和东欧的白水晶。 但这种商业性的称呼并不科学，因为除了红宝石、蓝宝石等少数几种玉石外，其他玉石并没有明确的地理或地质意义。
例如，我们一般将红色或者粉红色的美石称为“翡翠”，但是这并不是“翡”，而是一种含铬、锰的硬玉岩，其组成可用 Cr2O3 和 MnO2 的量来表示，当其中 Mg 含量较高时，颜色偏红，而 Ca 含量高时，则呈现粉红或者浅蓝色。因此这样的“翡”实际上是由多种元素组成的复杂化合物。 “翠”也是一样，人们常以为它是绿色的翡翠，实则是一种含铁、锰的辉石类矿物，属于橄榄石族。