为什么只有缅甸产翡翠？
在《中国国家地理》2014年9月刊中，曾经刊载过一篇题为《寻找玉之路（中）》的文章，这篇文章中关于“缅甸翡翠”的部分内容如下： 中国的翡翠之路是如何从云南走向缅甸的？这是很多人感兴趣的问题之一。
首先得知道在中国古代对南方的划分是以长江为界的，即南和粤（古“越”同音）。因此中国对于南方的称呼是“岭南”“南岭以南”；而“滇”则特指云南地区。由于这个原因，古代中原人将来自越南、泰国等地的玉石都统称为“南海宝珠”或“南珠”。所以可以肯定的是，最早的翡翠之路是从云南经越南、泰国等到达现在的缅甸北部和印度西北部的。 那么，这条道路是怎么演变为今天的缅甸翡翠之路的呢？这还要回到15世纪末葡萄牙人入侵亚洲时说起。当时欧洲各国都觊觎东方的宝物和财富，而珠宝和香料是最能代表东方的财富和魅力的东西了。于是葡萄牙人先是控制了红海，打通了去阿拉伯半岛和东非的商路，然后通过占领亚速尔群岛和马六甲海峡，控制了中国和西亚之间的贸易线路。这样一来，他们就可以从中获取暴利了。 但是，这些珠宝大多是经过东南亚转运到欧洲的，包括翡翠。
到了17世纪初，荷兰打败了葡萄牙人，夺取了马六甲的控制权，从而也获得了对中国和西亚贸易的垄断权。不过这个时候西方势力还没有介入缅甸。一直到18世纪上半叶，英国才逐渐控制了东南亚的贸易。为了争夺对中国的贸易通道，英国和法国爆发了三次战争，这就是著名的“第一次英法在印度之战——库特拉战役”、“第二次英法在印度之战——阿雅克席战役”——以及更为人所知的“法国与英国的七年战争（1756—1763）”——这次战争的爆发直接导致了美国独立战争的爆发。 从那以后，缅甸就成为了连接中国和印度及欧洲之间最重要的中转站，也是世界上最大的翡翠产地，其产值约占世界总产量的95%以上。当然，现在还有相当一部分缅甸翡翠被运往日本等国家销售，其中又以日本居多。不过，这也正是因为日本的翡翠市场发展迅速所致。