中华民国是多少年？
90年代之前，教科书和官方文书中的“中华民国”是指从1912年开始计算的中国历史时期；90年代之后，因为当时中国正在进行主权和领土完整谈判，为了体现中华民国的正统性，以及“一个中国”的原则，学界开始采用“民国元年（1912）说”，即把1912年作为“中华民国”的开始。这种观点目前被广泛接受并写入各种正史。
但是，如果仅从民国政府存在这一角度来定义“中华民国”的话，那么其开始于1947年元旦，终结于1949年9月。这是因为：1947年是孙中山去世之年，而1949年则标志着蒋介石国民党内独裁统治的结束。另外需要说明的是，尽管人们通常认为南京国民政府是一个代表人民（区别于军阀）的合法政府并具有相当的执政能力，但它毕竟不是一个民主政权，它所拥有的“合法性”是建立在法西斯式的一党专制基础上的。