铜元的真正价值多少？
现在铜价的均价在4600一吨，2015年曾经到过3800一吨，也就是说一斤铜才二块多钱（当然这没算加工费）。而清代至民国的铜币，按现在的重量标准也就是个五克左右，更轻的甚至一两克。这么小的量，价格自然就不会太高——就算提纯耗费一些成本，也不会高得离谱。所以价格最高也就十几二十元一枚。不过这些币都是“机制币”，工艺比铸钱复杂，消耗的材料和能耗都比铸钱大得多，生产成本要高一些，所以价格会比普通铜钱高出不少。不过比起金银币来说就便宜多了。
值得一提的是，虽然从明代中期开始，中国就有炒卖白银、铜币的现象，到清代更是泛滥成灾，但是官方承认的价值却是到民国时期才确定的。 清末民初，随着外国银元的大量涌入（主要是西班牙和墨西哥银元），导致银价暴跌，同时由于清朝末年财政极端困窘，无力承担大规模铸币的费用，因此大量银元、铜元的流入实际上起到了替代金属货币的作用（即所谓的“银本位制”）。这种局面的直接后果就是民间以物易物的交易形式被彻底破坏，商业信用遭到严重破坏，利息暴涨（因为借款大多以银元计，而还款往往只能以粮食或者布匹等实物还，这样无形中就把本金扩大了，因此要付给债权人比原先多几倍的利息）。
为了缓解经济危机，北洋政府先后于1914年和1927年两次颁布《银本位制实施法》，规定银元的价格定为0.7元/盎司；银币的成色为90%；铜币的成色为80%，并在天津建立中央造币厂，规定所产银币必须达到上述标准。但民间使用的银元、铜元依然如故，毫无变化。为此，国民政府于1935年开始实行法币政策，收回各地方政府自铸银币权，统一由中央政府下令铸造发行，效果颇佳 。