为什么人民币上会印有吉字？
第一，这个“吉”字的版本要追溯到第三套人民币了，当时设计者考虑到人民币要在民间流通，而老百姓又大都认识汉字，如果印上英文他们认得话还要查字典，很麻烦，所以就采用汉文标注，其中元角分就是汉字的笔画数，“吉”是四笔画，所以用四个“吉”表示4个0.25元的意思；第二套和第四套人民币没有沿用这一做法，而是采用了阿拉伯数字；第五套人民币1元纸币的背面印有一个“吉”字，并且有“壹圆”的标记说明这个“吉”字是对应“1圆”的。 这个“吉”字的设计早在上个世纪五十年代就开始准备了。当时中国人民银行准备发行第三套人民币，为了体现民族特色，专门聘请时任清华大学美术系主任的张仃先生设计。张仃先生了解到人民银行的意图后，设计了几十个不同字体的“人民”二字作为方案，最后选取其中8个字型报送中国人民银行总行审查。
因为“人民”二字在中文里是“人民政权”或者“人民军队”的意思，不适合用在货币文字中，最后人民银行采用了一张中间带有“吉”字的字形，交给印制厂印刷。这张纸后来被妥善保存了下来，并送交国家博物馆收藏。 而现在使用的币种中，只有刚发行的第五套人民币1999版20元、2005版20元、2015版100元和2016年发行的50元采用了古币图案（20元为宋代的绍圣元宝，2005版20元为清代道光通宝，2015版100元为中国古代钱币，50元为中华人民共和国国徽），而其余币种均不采用古钱图案。 之所以选择吉祥币，是因为中国人历来就有“好事成双”“三羊开泰”“五岳朝天”等吉祥文化，人们喜欢一切“美好”的事物，这种对吉祥物的选择自然也在货币上有所体现。