中国的青铜器为什么很漂亮？
这个问题其实很有代表性，很多人都有这样的疑惑：“为啥古代中国就能冶炼铜和制造青铜器具呢？” “为啥古代希腊罗马没有先进的冶金技术，制作青铜器十分困难，而中国却能做出如此精美的青铜器物？” 其实原因无他，只有四个字可以阐明：“制度导致先进。” 什么是制度？ 这里所说的制度不是指某个国家某种社会形态下的规章制度，而是指生产关系——这是最适宜金属冶炼和加工的技术经济制度。
人类社会发展的规律表明，当一种生产关系适应生产力发展要求的时，它就能长期维持下去；反过来，当一种生产关系阻碍生产力发展要求的时候，这种生产关系就会改变或瓦解。 中国在夏朝便建立了原始封建制度，这种制度下土地归君王所有但被分封给大小诸侯，由诸侯国君负责收取贡品（包括财物和劳力），而青铜器的铸造是由国都的司民之官负责管理并上缴国库，因此具有很强的公共支出性质。 青铜器铸造作为公共事业由国家统一管理，不仅保证了工艺的传承和传播，更重要的是能够实现技术和人员的优化配置，提高生产效率。
以周代礼器制造为例，根据《周礼》记载，这类制造需要经过7次验收才能完成，从采铜、炼铜、铸锭、挑选、冶炼、锻造、抛光到最后的装配，每一步都由专门的工匠负责，最后还须由王命卿士监督检阅。 这不仅是周代的制度，也是夏商周三代相承的制度，甚至可以说是中国古代制度的一个缩影。 从春秋战国的铁器时代开始，由于农具改铁制，劳动力更加稀缺，生产关系的变革使大国纷纷变法求强，于是出现了百家争鸣的局面。
秦国商鞅变法的精髓就在于奖励耕织和重农抑商，通过土地国有制度和连坐制度来保障新的生产关系的实施，为秦统一六国后建立“统一领导，集中管理”的经济制度提供了制度保证，使秦朝成为我国历史上第一个“大一统”王朝。 到了汉代，虽然汉朝统治者出身行伍，但汉代的社会制度基本沿袭秦制，经济上依然延续了重农抑商的发展思路，并且创造了“盐铁专营”的政策，不仅垄断了生产和销售，而且还实现了财政收入最大化。
正因为有了这种适合金属冶炼和加工生产的制度，中国历史上有足够的资金投入研发新技术和新产品，从而能够在冷兵器时期遥遥领先于世界。