中国为什么没有玉？
说一个可能大家想不到的，玉在古代是一种官职，而且是一种从汉朝开始延续到宋朝的，非常重要的官职——司玉署令，负责采玉、磨玉和辨玉。 汉朝设立司中、司左、司右三卿，其中司右一卿之下设司玉署，隶属于工部下，可见对玉的重视程度。 隋朝建立后，取消了司玉署，将玉的采选加工鉴定纳入了工部的职能范围。
唐朝时，由于丝绸之路上西域各大小汗国纷纷崛起，所以汉唐以来中原王朝对玉的垄断不复存在，民间也有少量收藏玉石进行把玩的习俗。但宫廷之中收罗美玉、玩赏美玉的风气依旧盛行。
宋徽宗时，宫廷里甚至专门设立了“大观阁”来保存珍藏的玉璧、玉板等玉器，可见他对玉的喜爱。 然而即使到了宋代，社会上普遍还是以佩戴青铜饰物为主，而玉作一般用于祭祀、朝见、服饰等正式场合，在文人雅士之间盛行的是以文房清供为主的“印石”，也就是用来雕刻印章的石头。
元朝建立后，统治者本来就没有继承中原传统政治文化的自觉，再加上政权更替频繁，国力和重心都在向军事倾斜，因此原来由礼部主管的宗教、教育、科举、医药等事务也逐渐被轻视，乃至取消，司玉之职也就被弃而不理了。