传说翡翠是怎么来的？
关于翡翠的起源，目前流传最广的是“次生冲积矿床说”和“古地理说”，下面我将详细介绍一下这两说法： （1）次生冲积矿床说 这一说法的最早提出者是德国地质学家海勃纳（Heinrich Barth，1834—1922） 他认为，翡翠是软玉在河流中搬运至湖泊或沼泽沉积而形成的。
首先，他通过大量实验得出，玉石中的绿颜色是由于铬离子被吸入透闪石晶体的空隙中所致；
其次，他在研究中国玉石时，发现新疆的和田玉、青海的青玉石以及日本北海道的玉都含有一定量的铬元素，且呈色一致。 而在中国古籍中，如《水经注》、《山海经》里也提到过这种颜色： “清水县有玉山……山多赤铁矿，水赤如血”“岷山，江水所出，北界金沙江，水色青碧，味冽，产玉。”
“水色青碧”指的就是翡翠的颜色，而“赤铁矿”就是含铬的矿物，所以海勃纳的“次生冲积矿床说”还是有据可循的。 不过他也只是说明了翡翠形成的条件，但没有谈到具体形成过程。
而我国著名地质学家黄汲清院士在其著作《翡翠》中则进一步完善了该理论并提出了自己的见解： 即翡翠是由硬玉岩经高温高压发生交代作用而产生的。 (2)古地理说 该说的主要代表人物是日本学者吉野正明 他的专著《宝石学》中提到： “今天人们所说的‘翡翠’，本来是指产于我国云南大理等地的一种绿色岩石……”
同时，他还指出“翡翠”一词最早出自唐代书函，而在五代十国时期流传至今的《云仙杂记》中也提到了“缅玉”，二者均为现在的“缅甸玉”。 根据上述资料可推出： 古时（东汉以前），大陆出产的玉石统称“缅玉”，即后来的“缅甸玉”。而“缅甸玉”在明代之前大多呈翠白色，与现今的“缅甸玉”颜色不符，故明朝以前的玉器很少用“缅甸玉”制作。 到了明代，大陆的玉石开始分成两大类：
一是产自云南昆明西部的东川矿区的“东川玉”，亦称“云南玉”，颜色有白、灰白、浅绿等色，常常带黄色斑点；
二是产自缅甸北部穆尔西瓦河下游地区的“缅甸玉”，颜色以绿为主，常带黑点或棕褐色色调。 可见，随着时代的变迁，玉石的成分、颜色会发生改变，而名称也会随之变化。