翡翠的历史包括什么？
在地质学上，把形成时间超过2亿年的花岗岩称为“老岭岩”；而把形成时间在100万年以内的岩石称为“新岭岩”或“新生代砾石层”。 老岭岩广泛分布于我国东北部和北部地区。 东北的老岭岩广布于辽宁东部山区，向西延伸到吉林省东部的辉南、柳河、通榆等地。
华北的老岭岩则分布在北京西山、太行山、鲁西豫东的大别山及苏浙皖交界的天目山脉一带。 这些老岭岩均是在地壳运动中由地下深处涌出的熔岩流，经冷却凝固后形成的，其中含有大量的玉石矿床。 目前发现的玉矿，大多分布在老岭岩中。 如新疆和阗玉籽料，就是产于塔克拉玛干沙漠中的古湖泊或沼泽中的硬质泥炭层里，其上的覆土为冲积层所覆盖。在塔克拉玛干附近还有且末玉和于阗玉的产地。
中国的玉石矿产资源相当丰富，除了软玉外，还产有大量的中新世蓝田玉、汉代的岫岩玉（今称辽玉）和新近发现的南阳玉（又称独山玉）等。
不过说到历史悠久，首推软玉中的新疆和田玉，其栽培开采历史已有六七千多年。在新疆南部民丰县城西北约70公里处的尼雅河畔，考古工作者发掘了一座汉文帝时期的屯垦戍边遗址--尼雅古城，在城内发现了玉矿作坊遗址，出土了加工玉器所用的琢玉刀具、玉石原料和成品以及染色剂等。这表明两千多年前新疆就已经掌握了制作高档玉器的技术。