玉石和翡翠怎么分别？
这个问题很有意思，我姑且说说我的看法（不是专业研究玉石的所以不对的地方请大家多多指教） 。首先我们得知道什么是玉，什么是翡翠。“玉”字在《现代汉语词典》里的解释是：“玉是一种矿物，色彩绚丽、光泽明亮，可以制成装饰品。”“翡”的意思是指“赤色似翡”。那么“翡翠”的意思就很明显了：由一种特殊的石纤维鳞片结构组成的矿石，颜色多青绿色，有玻璃光泽或油脂光泽，可制成饰品。 所以从定义上来说，只要是“由一种特殊石纤维鳞片结构组成的矿石”都可以被理解为“玉”或者“翡翠”的一种；而判断一件首饰是“玉”还是“翡翠”，则主要看质地。
“玉”可以分为软玉和硬玉两大类，比较常见的是软玉，也叫“和田玉”，属于半金属硅酸盐矿物（斜方晶体），由透闪石组成，具有油脂光泽，硬度6-6.5，韧性强，不易碎。 因为新疆和田玉产量最大，质量最好，价格最便宜，因此深受人们喜爱。另外新疆和田玉中有一种特别细腻的软玉被称为“羊脂玉”，表面油脂光泽很强（像刚从油桶里捞出来的蜡烛一样），看起来很有滋润感，如同凝脂。这种羊脂玉白里泛绿，油性大，质坚细润，是和田玉中的上品。不过由于现在资源已经越来越少，好的羊脂玉越来越难找。
还有一种玉叫岫岩玉（名字听起来好像山上的石头），也是一种软玉，以绿色的品种最为珍贵，品质上也最好，称为“绿岫岩玉”，颜色如春天嫩芽初绽，绿意盎然。其他颜色的岫岩玉也很受欢迎，不过价值相对就不如绿色的了。
除了以上两种玉外，其他大多都属于“翡翠”范畴。比如青海翠、台湾翠和缅甸翠等，都属于硬玉，又叫“大理石玉器”，是由钙镁硅酸盐矿物（菱形晶体）组成的，因此具有明显的纤维交织结构，表面抛光后可以保持非常亮的透明度。但是这类“翠”的韧性很差，比玻璃还脆，很容易受损造成不可挽回的损失。