翡翠会发光吗翡翠是夜光吗？
首先，我们得先知道什么是夜光，根据百度百科介绍，夜光是指某些荧光物质在黑暗处能发出可见光的特性，所以我们可以简单的把夜光定义为“可以发光的东西”。而翡翠作为天然玉石，其成分主要是由硬玉岩因为化学腐蚀作用形成的，所以它本身并不会发光。 但人们发现有些翡翠佩戴一段时间后，会在黑暗中自发地发出淡淡的光亮，就像是“夜光”一样，这种现象被称为“变彩效应”或“荧光效应”。那这到底是为什么呢？
事实上，早在1954年就有学者做过相关的实验和解释。 美国学者M.J.Bender和同事对这种“夜光”现象进行了系统的研究，他们采集了来自全球不同地点的数十件天然翡翠样品，通过对这些样品的观察和测量，得到了具有国际影响力的研究成果，发表在了《矿物学杂志》上。 Bender的研究表明，天然的翡翠存在两种不同的形态——硬玉矿物和钠长石矿物，这两种矿物的颗粒大小和光泽是不同的，其中硬玉呈半透明到不透明，蜡状光泽至油脂光泽，而钠长石呈透明到半透明，玻璃光泽。而且，他们发现只有含有高饱和度硬玉且粒度小、抛光良好的翡翠才会出现「夜光」效应；而如果只含低饱和度的硬玉或是混合有其他类型的矿物（如钠长石），则不会有「夜光」效应。
至于「夜光」的形成原因，他们认为是一种光学现象，当自然光源很弱时，例如夜晚或阴天，由于人的眼睛有调节作用，无法分辨细微的颜色变化，因此看起来一切都很暗，但此时如果移动手指遮挡住光线强烈的地方，就会发现原来有些东西其实是亮的，只是被自己的眼睛欺骗了，而这些看似发亮的东西就是带有「夜光」效应的翡翠。 不过，虽然这项研究提供了很好的理论依据，但仍然有一个问题无法解决：为什么一些品质很差的低饱和度硬玉也会有「夜光」效应呢？难道是检测的方法有问题吗？其实，这个问题一直到十几年后才有解答。
2007年，中国地质调查资源量评估中心对来自缅甸、俄罗斯、加拿大、澳大利亚等国的63件不同来源的翡翠样品进行了测试和研究，发现了这些样品中含有微量的锂、铵、铍等元素，并且这些元素的分布呈现一定的规律性。 根据他们的研究结果，这些微量元素可能来源于花岗岩类岩石，因为这类岩石富含钾、钠、钙、镁、锰、铝等亲铁元素，而在形成翡翠的过程中，它们可被替换进入硬玉晶格，成为翡翠的一部分。
该中心的另一位学者赵仁钊在2011年又发表了相关成果，提出上述微量元素可能是由蚀变作用的矿物来源，因为在地球表面，钾、钠、钙、镁等元素经常以氧化物形式存在于土壤和岩石中，而锰、铝等金属元素常以离子状态存在，当土壤中的有机物分解后，这些元素可逐渐进入到地下水中，而含有重金属元素的矿物也会逐渐风化侵蚀，最后形成含矿物质的溶液，进入土壤之中。 如果真是这样，那么这就可以很好地解释为什么劣质的低饱和度硬玉会有「夜光」效应，以及为什么优秀的纯翠绿色翡翠反而没有这个现象了。