清代兵器用什么铁？
中国古代兵器所用材料，自周代起即分“金、石、土、木、革、甲、弩、棒、链”八类，这是军事装备制造业发展的一个标志，说明已出现专门的兵器制造业。
周以后历代兵器制造，所用材料不一，除金、石类外，铁、钢、橡胶、棉布等成为较重要的兵器制造材料；兵器制造技术，由单纯金属冶炼发展到热处理、火淬、锻造、切削以及冲压、焊接等工艺，使兵器制造提高到一个新的水平。
中国古代的炼钢技术，从发现淬火工艺方法到发明百炼钢，均居于世界前列。汉代发明淬火技术，不仅使冷兵器具有高强度的弹性，而且改善了兵器的韧性和耐磨性，并扩大了兵器的种类和威力。唐代淬火冶炼技术提高，所淬火的钢器有刀、剑、矛、枪和匕首等，已能冶炼和进行锻造的钢条，钢的成色也不断提高。元代在兵器制造方面又有了新的进展，将百炼钢工艺向前推进了一步，已能“锻红”制造钢甲和弩箭了。
淬火技术发明后，宋代逐渐发展成“百炼钢”。百炼钢工艺比汉时精炼程度有所提高。在南宋时期，兵技家陈元礼创造了“炒钢”炼制法，其法是“先用炼铁法，以矿生铁炒炼，令其软化，然后加以毡片、木炭，煅而为钢，其法甚精，其工甚简，取炼钢为妙。”这种炼钢法，既保留了古法百炼钢工艺的优点，还克服了百炼钢“费时费工”的缺点，使之易于制造，并使钢的质量更加精良。
宋元以后铁炮开始应用于战斗，至明代中期，有了迅速发展。明初即引进和制造，明成祖时设立“军器局”制造火炮。从明代中期开始直至明末，火器迅猛发展，各种口径的火炮、火枪和铳具相继出现，并装备部队。明代兵器的材料也颇为讲究，如神机箭弩用竹杆为弩，外覆生皮，内塞毒药，箭头以钢为镞。戚继光所用的“狼机”亦以铁为管，用竹为塞，箭杆用竹木、牛角、藤茅制成。
火器的大量应用，使兵器制造材料也发生了革命性的变化。火药武器在战斗中占据主导地位，成为主要的杀伤手段。这时的冷兵器在战场上仍然占有相当重要的地位，但其数量和质都有明显的降低，并逐步向多功能方面发展。