中国画的三元指的是什么？
“三元”是指：诗、书、画，是中国传统艺术最高标准的定义。 诗言志，语出《尚书·尧典》。意即：诗歌是用来抒发出作家的志向的。这句话奠定了中国古典诗歌主要功能的基础——抒情言志。 中国古代社会是文人执政的社会，所以文官文化影响至深。士（知识分子）的地位非常高。而书画又属于文房四宝之一（另三为纸、墨、砚）。
书画就被赋予了很高的文学意味。从元代开始，文人画家崛起，他们多数都具有极高的文学素养和文学创作能力。如苏轼、倪瓒等。他们往往能诗、会画，并精通书法。在创作的时候往往诗、书、画融为一体。达到“诗书画一体”的创作状态。在这种大环境下，“诗书画一体”就成为中国绘画最高标准。
“诗书画一体”的最高境界就是“文人画”了。 明代董其昌提出“以书入画”“书与画本是一体”。清代石涛更进一步提出“作画必先读书，写字”。也就是说画家除了要具备诗词歌赋文创作能力外，还必须掌握一定的书法创作知识。你的字画如果笔画有法度，字写得整齐漂亮，那就是对你的作品的最大肯定。 “诗书画一体”“文人画”的影响是很深的。直到现在，我们评价一个作家是否具有大家风范时，还是会看他的文学作品以及他的作品的字迹。