中国古代什么时候有翡翠玉？
从现有的考古资料来看，我国民间最早出现的翡翠制品是在战国中晚期。 1970年，在长沙出土了一件绿色玉件，经测定为硬玉（现在一般称为翡翠），可能来自缅甸，是当今发现中国最早的翡翠首饰。1972年至1974年间，在北京朝阳区大屯乡北屯村附近发掘了两座西汉墓，出土一件绿翡饰件和两件绿玉雕件，其色泽均呈淡绿色，透明度为半透明状，硬度大于水晶而小于青玉。
这件西汉中期（公元前168-前111年）的绿翡饰件，外形似一根圆柱，顶端和底部都磨平，中间粗两端细，通高5.8厘米、直径3.2-3.3厘米。原位置可能镶嵌在青铜器上作为饰件。[ii] 1975年，在新疆吐鲁番地区高昌故城遗址的一个汉朝墓群中，发现一块绿色的玉石料，经检测为天然翡翠。这块翡翠玉料的颗粒较粗，但颜色鲜艳，带有淡淡的绿色调。
另外，上世纪50年代，在南京博物院收藏的一组明代金银器中，发现有“翠玉牌”一件，材质为软玉，可能是产自新疆的羊脂玉，颜色纯正鲜明，质地纯净细腻，透度较好；还有一组清代的翠玉挂件，共4件，颜色碧绿，光泽较强，微带黄色调，很可能也是产自新疆的软玉。由于古代中原地区极少有出产的翡翠原石，所以这些早期出现的翠玉器，应该都来自缅甸。