中国人为什么要识字？
因为要扫文盲啊！ 因为不识字，你连个信件都看不明白，怎么跟人交流 （现代的人用电脑打字手机打字不需要认识字就能交流） 不识字，你看不到报纸，上不了学，甚至找份工作都有可能受到歧视。
现在世界上大多数国家已经实现了义务教育，九年制义务教育，也就是说从小学到初中都是免费且强制受教育。但是在古代可没有这个待遇，上学需要缴税的，并且只有有钱人才能上的起学。（《孔子游历图》，宋朝时就有“束脩”这一项学费了，意思就是交一定的束脩才能上学）
为了普及教育，实现人人都能识字的理想，古人想出了很多办法，比如发书贴，发录取通知书一样的东西发给穷人家的孩子，鼓励他们来学校读书（《儒林外史》里也有这方面的描述） 但是这样效率还是太低了，于是有人就提议，让穷人家的小孩一边读书一边打工，边工读（就是边劳动边学习） 可是这样还是有很多人读不起书，怎么办呢？有聪明的聪明人想出了一个绝妙的办法——让读书人出钱出力，给穷人提供教育，也就是捐资办学。（如：《三字经》里的“孙少卿”“周太傅”） 你看现在的私立学校也是这个道理，你花钱上学，你花的钱有一部分可以作为学校的经费，用来聘请老师，维护学校和教学设施。