翡翠的“种”是指质地，“水”是指透明度，合称“种水”。 影响“种水”的因素主要包括：
1.结构：即矿物晶体颗粒的集合体形态（粒状、纤维状、柱状）；
2.颜色：对光的反射作用影响着“种水”的视觉效果——“种水”好的翡翠看起来有灵气，反之则看起来较干。 一般来说，纯净度越高的翡翠其透光性越好，“种水”也越佳。但也有一些特殊的情况需要留意：比如当翡翠中有少量絮状物或斑点状物质时，尽管存在肉眼可识别的瑕疵，但对光线的反射和吸收效果会影响并不大，此时“种水”也不会因此而差。 在评价“种水”时不能忽略光线的影响——不同光源下观察，“种水”的效果会有差异。
山欣优质答主通常在形容一块翡翠的优劣时，我们常说：你看这货，种水真好。而当我们想表达相反意思的时候，则会说：你看这货，种水真差。那么这里的种水到底是什么意思呢？通俗的说，就是影响翡翠在光照下透光性的内部微观晶体的粗细程度，以及结晶胶体的致密度和晶界间裂隙发育情况等综合要素。所以，有时候我们也会用透明度来指代。
因为无论是透明度还是种水这个词汇，都是仅存于翡翠的专业术语。比如和田玉、独山玉、岫玉、马来玉（马来玉不是玉，而是翡翠仿制品，用黝帘石化斜长岩冒充翡翠），他们都没有这种说法。
那么种水好的石头是什么样子的呢？大家脑海里立马会蹦出“玻璃种”、“冰种”这些我们熟悉的高货翡翠种水名号。没错，这就是指的种水好。反之，颗粒感明显，或者裂隙发育，胶体致密性差的翡翠，透明度不高，即指水头短，就是我们常说的种水差，或者称“干”。
所以，我们对种水差的翡翠，通常会叫“干身”或“干白”，而“干白”属于翡翠业内一种特定称谓。比如一块冰糯种满色（颜色的饱和度很高，色浓度很大）的翡翠手镯子，色好，底子也还好，可以称之为高冰满绿手镯，价值不菲；而还有一块，颜色也属于“满绿”，但底子是芙蓉种，颗粒感和胶体裂隙很明显，透明度低，则称为干白手镯，价值相对低很多。
总结起来，“干”字，用来形容颗粒感明显，高反射率，低透明度，透光差的翡翠。而水字，有液体流动之意，用来形容胶体致密，裂隙和颗粒感不发育，高透明度，高通光性的翡翠。
那么如何度量种水的好坏呢？有专业的仪器可以测量，就是透过光率差折射仪（简称折光仪）。它是利用光线在射向翡翠内部时的入射角与反射角之间的差异，来换算翡翠的折射率，从而度量它内部的微观结构情况。我们常见的折光率为1.66的A货天然翡翠，就是指通过实测的数据与标准翡翠的理论值进行对比来确定的。但是，这个测试需要在完全避免表面反光的条件下进行，也就是说要选择相对无色透明的部位，并且要求测试点的表面是平整光洁度良好的。
如果拿到的翡翠原料火成岩化严重，呈暗红色，裂隙发育，油渍污染严重，颗粒粗大（这些特征通常用肉眼观察就可以判断出来），或者翡翠原料已经加工成成品，表面进行了抛光处理，那么度量出来的折光率很难接近标准翡翠的理论值（1.66），会出现偏差。这时候测出来的数值就只能用于对比同一件翡翠的两个部位的种水情况，不能和其他翡翠的测试值进行比较，只能参考性使用。
在我们鉴别翡翠的过程中，通常会用一些类比的术语，也就是类比我们生活中的一些比较容易见到的物质来进行指代。比如水玻璃、水冰的透明度用于指代翡翠中最好的透明度，冰加玻璃的混合称谓“冰玻璃”用于指代仅次于玻璃种的冰种。水玻璃的硬度接近玻璃，且全晶质玉石材料在均匀光照条件下的透明度普遍比玻璃高，所以玻璃种的翡翠透明度超过玻璃，即超过冰玻璃，在我们目前所见的天然宝石中仅有翡翠可以达到。
水冰，也是冰的一种，就是冰水混合物，透明且致密，没有细小裂隙产生的漫反射现象，没有明显颗粒感，所以玻璃种翡翠的微观结构应该类似水冰。再比如水的半透明的水性，用于指代糯化程度很高的糯种翡翠。再比如藕粉，也是我们常见的物质，有粘性，用于指代半透明，且颗粒感稍强一些，粘性好的芙蓉种翡翠。再比如蛋清，用于指代强绿色，半透明的蛋清种翡翠。
还有我们常听到的雪花种翡翠，就是指在白色或者白色偏紫色的底子上有一些绿团块，团块内有冰裂纹特征，与雪花的特征很类似，故称雪花种。但是，雪花种还有另外一种指代，就是指白底青的颗粒感略强一些的亚品种，因为白底青颜色普遍偏暗绿，在白绿反差较小，且又存在绿团
