翡翠是什么来的？
“翠”字在古汉语中一般指青绿色的玉，如宋代欧阳修《蝶恋花·春景》中写道 “燕归巢、风流渐老。惟有梨花似雪，向人如笑。” 这里的“梨花香雪”就指白梨的花朵，而“风流渐老”的“风”字，用的就是一个“翠”字，指的就是绿色。所以这里描写的就是一种全绿的花，即现在的翡翠。
另外，明代刘侗、于奕正在《帝京景物略》中也写道： “（玉兰）枝丫疏朗，花朵妍丽；色洁白，微带粉红，姿态轻盈。”“其朵之大，如酒杯，如碗口……一缀百颗，如葡萄坠树，故谓之‘串珠’。”其中“微带粉红”的“粉”也是指的翡翠的颜色。
可见，古代的“翠”和“翡”两个字，都是指代一种色彩，也就是现代化学中的“染色剂I号”，呈绿色。 那么这种绿色是从哪里来的呢？根据目前的科研结果来看，绿色主要是由锰元素导致的。也就是说，只要含有一定量的锰，就可能呈现绿色。
但这里面又涉及到一个颜色分级的问题，也就是多少量才算“一定量”呢？其实这一点到现在并没有最终定论……因为不同的研究人员使用的方法不同，所测得的数值也就不能相互比较。 所以现在所谓的“含锰量越高越绿”这种说法是不科学的。