绿松石是翡翠还是玛瑙？
当然是宝石，而且是高级宝石。 按其矿物学成分来说，它是一种含水的铜铝磷酸盐： CuAl6（PO4）4（OH）8*xH2O，其中羟基和碳酸根阴离子与水分子的结合能力强弱不同，在矿物形成过程中，部分羟基和一部分碳酸跟可被其他分子所替代，因此形成多种变体。但是无论怎样，它都是含水的硅酸盐。
所以和玛瑙一样，都属于石英族。 但这里要特别说明一下，因为玛瑙的主要成分二氧化硅，为玻璃光泽；而绿松石则是半透明至不透明的树脂光泽或者蜡状光泽。虽然都散发着柔和的光泽，但区别明显。 如果单从光学特征上判断，绿松石确实更像琥珀而不是玛瑙或石榴子石。
不过如果放入珠宝首饰中辨别，那可是再容易不过了。 因为无论在天然还是人工环境中，绿松石的颜色总是最娇嫩的，像一块无暇的碧绿翡翠。这点与蓝宝石、海蓝宝石这些刚玉类宝石相似。 而玛瑙颜色则丰富多彩，有红黄白蓝等多种颜色，并且往往有多种颜色的交织，如红绿相间的缟玛瑙，黑白相间的棋盘格玛瑙等。 同样属于石英族的石榴子石，因主要组成矿物的铬云母存在变色现象，使得它的颜色变化范围也很广。而且由于结构的原因，各部分的颜色往往不太均匀融合。
另外需要一提的是，由于地质运动的关系，现在已发现的绿松石大多已经风化严重，表面有铁质氧化物的沉积，从而变成具有暗棕色到黑色表面的“老坑”绿松石，这种绿松石颜色并不鲜艳，并且表面呈油脂光泽，看起来与包浆厚厚的文玩核桃无异。有些甚至表面还出现裂痕，类似于瓷器的开片效果。 这类“老坑”绿松石虽然外表逊色许多，但却受到了收藏者的欢迎。原因是其颜色深沉、浓郁且均一，用强光手电观察的时候，内部构造也很漂亮。多用于雕刻件。