翡翠有多久的文化？
在中华文明几千年的历史中，玉石一直扮演着重要的角色。古人用“君子比德于玉”来形容高尚的品德，《礼记·聘义》中有“德行昭著，犹如圭璋，行义有若冲矢。”将高尚道德比之为玉。 作为传统玉器中最珍贵的品种之一，翡翠在中华文明的发展中也占据了重要的一席之地。目前发现了最早的翡翠玉雕是战国时期的“祖甲”鼎，但此时尚未出现“翡”和“翠”字，所以这件玉器应该就是绿色的玉。
汉代许慎在《说文解字》中说：“翠，青碧也，从玉，翠声。”指的是翠色，而翡则是赤色的玉石。唐代柳宗元作《袁家渴记》一文，文中描述了“枫柏柽槠等树，皆大数围……其上蔓蔓草莽，侵陵土石，下为平沙，芙蓉芍药之属，周于墙下”“其间石脉纵横，可坐可卧，隙地弥望……”这里所说的“芙蓉芍药之属”指的就是艳丽的玫瑰花。可见至少在唐朝时期，人们就已经认识到现在的翡翠是一种含有色素细胞的矿物颗粒，并且具有透明度和光泽。
到了明代，李时珍在《本草纲目》中明确记载，“翠，绿色者谓之翠，红者谓之翡。”同时书中还介绍了两种著名的玉石：“良渚”和“荆岫”。其中“荆岫”就是今天被称为“湖北玉”或“绿松石”的岫岩玉；“良渚”则有可能是今余杭县的玉矿。这种带有颜色的玉石在明朝已经有很多民间艺人进行雕琢了。 那么这些带有颜色的石头为什么被人们称为“玉”呢？这是因为中国人把许多美好的东西都冠以“玉”称。比如“琼浆玉液”中的“玉”就是指美玉；“玉龙”、“玉兔”中的“玉”也是比喻美好。正因为如此，现在人们使用“玉”这个字的时候，往往没有严格的界限，很多带色的石头都可以用这个字来称呼。