中国瓷砖什么时候出现的？
据《陶纪》记载，世界上第一块陶瓷是出自中国；东汉时期已烧制出青色釉瓷；唐朝时，已能烧制出黄色釉、白釉和青花瓷等。 但瓷砖起源于意大利的尼奥罗（Nerro）小镇。 14世纪中期，一个偶然的机会，当地一位名叫阿纳尔多（Arnaldo）的贵族将一块抛光砖贴在墙上，作为装饰。
这种由石材加工而成的地面装饰材料很快流行开来，并被带到英伦三岛。 后来，法国建筑大师路易斯·康在规划德里苏拉大厦（Terrace of the Decrees）的立面设计时，也大量采用大理石瓷砖作镶边。 不过，直到20世纪初，瓷砖在欧洲仍是一种昂贵的奢侈品。
二战后，随着欧洲经济的迅速恢复，人们对物质需求的大幅提高，瓷砖业也进入了高速发展时期。到60年代末70年代初，意大利已有5000多家生产瓷砖的企业，年产瓷砖300亿片以上，销售额达80亿美元，出口值更是达到60亿美元。
那时，意大利生产的瓷砖有90%供出口，产品远销世界120多个国家和地区。而当时中国的GDP只有意大利的1/35左右，人均GDP仅为意大利的1/86。 所以，那时候中国的老百姓不可能像意大利人一样，随意在家中铺上一大片瓷砖。
到了80年代，中国经济进入高速增长阶段，家居行业也开始迎来爆发。但在这之前，中国人对瓷砖的认识还只停留在“洋土特产”的阶段。
1978年，佛山南庄陶墟的广记窑厂开始尝试引进意大利的西斯特姆滚筒印花机，并在国内率先研发出微晶石和大理石瓷砖。
但这些创新并没有引起业内的广泛关注。直到1999年，广东一家工厂用西斯特姆滚筒印花机印出了类似木纹的瓷砖，并把它卖给了一家台湾公司，这种新颖独特的瓷砖才受到业界的瞩目。
随后，国内不少企业都引进了西斯特姆或类似的设备，大力研发仿古瓷砖。 而早在西斯特姆进入中国之前，已经有企业开始生产抛晶工艺的瓷砖——也就是目前市面上非常流行的通体大理石瓷砖。