中国谁发明了邮票？
明万历三十七年（1609年），意大利传教士利玛窦来到北京，他向明朝皇帝进贡了一幅世界地图和一只自鸣钟，受到明神宗的青睐。第二年，他又向皇上进献了一枚用铅制成的“天主像”和一枚铜戳，上刻拉丁文“BENEDICTUS X PP VITAE PECUNIARIS ANNO 1700”，意为“虔诚的本笃十六世，主教，公元1700年”。
这种用贵金属打制币模，然后用印制的办法来传播宗教理念的形式，很快被引入到商业领域中。到了清朝康熙年间，天津地区出现了以铸币为业的“银钱局”，开始使用铜或白银作为原料铸造币样，然后送交户部审核，得到批准后即可正式铸造。
在清廷开设的四大官炉中，惟独没有银钱局。这是因为清初实行闭关锁国政策，只留粤海关一处通商，而洋人又严禁铜、铝等金属制品出口，所以国内市场上这些原材料一直比较紧缺，价格也很高，因此即使有需求也不便去开炉铸币。直到乾隆五年（1740年），由于清兵在缅甸攻破缅京，得到了大量铜料，朝廷这才下旨允许各省设局铸造银币。
从那时起，民间贸易中便开始使用一种新式货币—银元，它的样式是以重量分等，每元含纯银七钱二分，俗称“七钱二分”。这种圆形方孔的货币外圈印有“大清银币”四个字，内圈则刻着满文、汉文和英文字样，边缘一侧还刻有代表铸造年份的干支纪年。
为了便于区分，各地铸造的银元正面图案都略有不同，一般都在正面刻上铸地地名，如“河北银元总局”“江南制造银元总局”“浙江银元局”等等；背面则统一镌刻清政府颁行的“龙纹”。