什么是翡翠皮壳的砂？
首先，我们得先了解一下“砂”。在赌石圈里，通常将表皮的砂称为砂皮（或者沙皮）。 通常来说，一块原石都有厚薄之分，皮和肉之间的界线并不是特别分明，我们一般说皮还是指的砂皮。当然，如果原石的皮特别厚，我们可以称之为“厚皮”，而一旦原石的皮特别薄，甚至都看不到皮的影子时，我们就可以称之为“无皮”或者“净皮”了。 这里要特别说明的是，有些矿坑出的石头表面会有风化层，这种风化层的砂很粗，用开水一洗就能把灰尘洗掉，这种料子被称为“水砂”，而有些原料的风化层砂非常细，用开水也洗不掉，这种料子叫做“干砂”。
其次，我们再来看看“皮壳砂”的概念。 皮壳砂顾名思义就是存在于皮壳上的砂，但是这里的皮壳并非特指原石的皮壳，而是已经切出了外皮（行内叫“门子”）的玉石原料。所以皮壳砂也就是已经裸露在外面的玉肉表面的砂。 由于切割的原因，现在的皮壳砂已经没有了之前原石的厚度和密度，变得比较松散。当然，这也与切割的方式有关。一般来说，我们把没有切割之前，整块原料表面的风化层刮去，保留里面干净部分的做法称之为“剃头”；而如果只是把玉石表面的一些灰尘、杂质剔除，而玉石本身的结构保持完整的，我们就称之为“冲凉”。
无论是皮壳砂，还是干砂或水砂，其实这些称谓都是描述的同一种物质——存在于翡翠原石或翡翠成品表面的硬质土蚀风化产物颗粒。其成因是因为翡翠原石在形成过程中，受到外界地质作用的影响，使得原石的表面成分发生化学变化而逐渐形成的。