天河石属于翡翠吗？
当然，天河石是天然翡翠的衍生物，化学成分与翡翠相同，都是由钙镁硅酸盐组成的含铬矿物，只不过是在不同的地质环境中形成而已。 从物源上看，它们都有相同的结晶学特征、相同的分子式以及类似的晶体结构；在矿物学上，它们都属于非晶质结构，具有纤维状构造，在折射仪下都没有色散现象。用光学仪器难以区分两者。只有通过特定的检测方法才能鉴别。
例如，用红外光谱可以确定其组成元素，用X射线粉晶衍射进行测定，可以得到它们的晶胞参数和谱线形状，计算得出的晶格畸变度和自由度均表明它们是同种物质。 利用电子探针和扫描电镜对宝石切片进行微量元素分析也是行之有效的方法。
以上方法都能准确地得出鉴定结果。 需要说明的是，上述方法只能辨别天然的天河石或天然的翡翠，对于人工优化处理后的样品则不适用。目前市场上普遍存在人工优化处理的玉石类饰品，最常见的是充填处理。一些质量较差或颜色较浅的翡翠经用透明玻璃或树脂充填后，其色泽能明显提高一个档次。
不过，用上述方法仍可对其做出正确的判定。而对于经烤色的红翡或紫罗兰色玉器，由于烤色过程中会发生一系列化学反应，会留下明显的痕迹，用电子探针或扫描电镜就能观察到。 无论是天然的还是经过优化处理的玉石，从其基本的物理性质和化学成分方面来说，都是一致的。