什么是翡翠伴生矿？
“玉”这个字在汉代许慎的《说文解字》中的解释是：“玉，石之美者。”可见，“玉”的字眼一开始指的就是漂亮好看的石头。而“翡”和“翠”这两个用来表示“五彩斑斓”的颜色字也是由“玉”字所派生出来的。也就是说，从字面上理解，“翡”和“翠”都是“玉”的小弟，那么它们和大哥“玉”之间必然是有一定关系的。 的确如此，现在可以确定的是，作为玉髓类的矿物，翡翠与玉有着密不可分的联系。但是，人们发现的最早的玉石却不是翡翠而是软玉(白玉)，而且最早使用的玉石也是软玉(白玉)。这是为什么呢？ 这得从古代人们对玉石的认知说起。在古代，“玉”的概念是非常广义的，现代学者们经过研究认为，古人所说的“玉”是指我们今天所说的玉石，或者是硬玉（翡翠），也或者是一种名为“岫玉”的软玉。只不过在古代，人们并不清楚什么是硬玉，什么是软玉罢了。既然不知道硬玉、软玉的区别，那只好把所有类型的玉都归到“玉”的范畴里了。这样，“玉”就从一个描述性的词汇变成一个名词了。 所以，用现代人的眼光来看待古人的行为，他们往往是从“玉”的时代开始，因为当时他们还不会分辨硬玉和软玉。
不过也有例外，比如说河南洛阳中州路遗址曾出土过一批春秋时代的玉璧，这些玉璧的材质不是软玉也不是硬玉，而是绿泥石岩。然而，这种绿色黏土状的矿物并不是当地出产的，因此专家断定这些玉璧应该是外地传入的。那么问题就来了，外地，究竟是什么地方呢？有研究者认为这些绿泥石岩可能来自缅甸，因为同类的岩石在缅甸的北部山脉中发现。但遗憾的是并没有证据能够直接证明这些玉璧是来自缅甸。
尽管没有直接的证据证明这些玉璧来自缅甸，但我们还是可以做出推断。因为目前发现年代最早的玉璧就是出自新疆地区，而该地区正是硬玉（翡翠）的主产地；其次，中原地区出现的玉璧大多是圆形的，这和后世的圆形宝盒极为相似，而这种造型正好适合装入硬质且比较耐压的宝石。最后，古印度和缅甸都有把绿泥石岩当作玉石的做法，因此也可以将这里的玉璧与这两地联系起来。 我们可以得出一个结论，那就是古代的玉不一定是今日的玉，或者说，今天的玉不是古代的玉。